Envie de déconnecter, de partir loin des sentiers battus, loin de la foule, des stations balnéaires, besoin de retrouver le calme, la nature brute et merveilleuse ?
Vous êtes au bon endroit : voici le Cotentin, surnommé la Petite Irlande, péninsule préservée aux multiples visages.
Le Cotentin offre une diversité de paysages qui séduira tous les amoureux de la nature. La côte sauvage de la Hague, avec ses falaises escarpées et ses criques secrètes, rappelle les paysages irlandais et offre des panoramas à couper le souffle. Les dunes de Biville, immenses étendues de sable fin, invitent à la contemplation et à la balade. À l’est, la côte des Vikings propose des paysages plus doux, avec des plages de sable doré bordées de charmants villages de pêcheurs. L’intérieur des terres n’est pas en reste, avec les marais du Cotentin et du Bessin, classés parc naturel régional, qui abritent une faune et une flore exceptionnelles.
Le Cotentin est une terre chargée d’histoire. C’est ici que se trouvent certaines des plages du Débarquement du 6 juin 1944, comme Utah Beach (consultez notre article pour aller plus loin). Plus au nord, Saint-Vaast-la-Hougue et son célèbre fort de la Hougue, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, rappellent l’importance stratégique de la région à travers les siècles. Valognes, surnommée le "Versailles normand", impressionne par ses hôtels particuliers du XVIIe siècle. Sans oublier Bricquebec labellisée "Petite cité de caractère" et son château, une forteresse médiévale bien conservée, témoin du passé normand. C'est aussi de Barfleur que Guillaume le Conquérant pris le départ vers la conquête de l’Angleterre à bord du Mora en 1066, qui marqua l'histoire de France. Enfin, niché au creux d'une falaise, le Rozel abrite un site de fouilles archéologiques unique au monde. On y trouve des ossements et des silex, mais surtout des traces de pas figées dans le sable depuis 100 000 ans. Le campement est celui d'un lointain concurrent de l'homo-sapiens : l'homme de Néandertal.
Avec ses vastes espaces naturels et son littoral préservé, le Cotentin est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de plein air. Les randonneurs apprécieront le sentier des Douaniers (GR 223), qui longe la côte et offre des vues spectaculaires sur la mer et les falaises. Les cyclistes peuvent parcourir la Vélomaritime, une route qui traverse la presqu’île en offrant de magnifiques paysages. Les amateurs de sports nautiques trouveront leur bonheur avec le surf à Siouville, Sciotot ou Vauville, le kitesurf à Barneville-Carteret ou Réville, ou encore la voile et le kayak à Dielette. Pour les cavaliers, de nombreuses randonnées équestres permettent de découvrir la région autrement, notamment à travers les plages et les dunes.
La Normandie est une terre de gastronomie, et le Cotentin ne fait pas exception. Impossible de repartir de notre péninsule dans avoir goûté les huîtres de Saint-Vaast-la-Hougue, réputées pour leur goût raffiné et figurent parmi les meilleures de France, ou les moules de Barfleur. Sans oublier la crème et le beurre normands, présents dans de nombreuses recettes traditionnelles, comme la fameuse tarte normande ou la teurgoule, un riz au lait à la cannelle cuit lentement au four. Côté boissons, le cidre fermier et le calvados, une eau-de-vie de pomme typique de la région, raviront les amateurs de saveurs locales. Plusieurs brasseries artisanales comme Les Travailleurs de l'Amer aux Pieux, ou La Cotentin à Barneville-Carteret sont disponibles dans les restaurants et supermarchés du coin. Enfin, un détour obligatoire à 20 min de votre gîte : La Maison du Biscuit, véritable institution locale depuis 4 générations. Idéal pour ramener un petit souvenir ou panier garni à ses proches.
Le Cotentin regorge de villages pleins de charme qui valent le détour. Découvrez Barfleur mon village natal, classé parmi les "Plus Beaux Villages de France", séduit par son port de pêche animé, ses maisons en granit et son église dominant la mer. Saint-Vaast-la-Hougue, avec son port et ses fortifications Vauban, est un autre joyau où il fait bon flâner. Carteret, avec son ambiance balnéaire élégante et ses villas Belle Époque, offre un cadre idéal pour une escapade paisible. À l’intérieur des terres, notre chouchou Bricquebec et son château médiéval plongent les visiteurs dans l’histoire normande. Profitez de son marché du lundi pour découvrir cette petite bourgade authentique.
Le Cotentin est un excellent point de départ pour explorer les îles Anglo-Normandes. Depuis Dielette à 5 min du gîte ou Barneville-Carteret 20 min, des ferries permettent de rejoindre Guernesey ou Aurigny directement. Ces îles offrent un dépaysement total avec leurs paysages sauvages, leurs falaises impressionnantes et leur culture mêlant influences anglaises et françaises. Une excursion à la journée est l'idéal pour découvrir ces îles : Manche Iles Express propose un aller-retour sur la journée avec uniquement votre carte d'identité.
Tout au long de l’année, le Cotentin vibre au rythme de nombreux festivals et événements. Les Traversées Tatihou, un festival de musique organisé sur l’île de Tatihou, proposent des concerts de musiques du monde dans un cadre exceptionnel. La Foire aux moutons, foire millénaire qui a lieu tout les ans en août à Jobourg est un RDV à ne pas manquer dans un lieu magnifique. Les fêtes de la Mer, comme celles de Barnveille-Carteret ou de Dielette, permettent de découvrir le patrimoine maritime local et d’admirer de vieux gréements. Enfin, de nombreux marchés et foires aux produits du terroir mettent à l’honneur la richesse gastronomique de la région.
Visiter le Cotentin, c’est s’offrir une immersion dans une région authentique, sauvage et préservée. Que l’on soit passionné d’histoire, amateur de nature, adepte de sports de plein air ou gourmet en quête de saveurs locales, cette presqu’île normande a de quoi séduire tous les visiteurs. Son atmosphère paisible, ses paysages variés et son riche patrimoine en font une destination idéale pour une escapade loin des foules et au plus près de la nature.